Beber água do mar pode parecer uma solução adequada em situações de sede extrema, como as enfrentadas por náufragos, mas é extremamente prejudicial para o corpo humano. Enquanto isso, animais como baleias e golfinhos, que vivem em ambientes marinhos, têm estratégias únicas para lidar com a falta de água doce.
Por que a água do mar desidrata os humanos?
A água do mar contém aproximadamente 12 gramas de sal por litro, muito mais do que o corpo humano consegue processar.
Função dos enxágues: Os enxágues humanos eliminam cerca de 6 gramas de sal por litro de urina, mas, ao beber água do mar, o excesso de sal força o organismo a excretar mais água do que foi ingérida. Para eliminar o sal de um copo de água do mar, seria necessário expulsar o equivalente a dois copos de urina, agravando a desidratação.
Sulfato de magnésio: Além do sal, a água do mar contém substâncias como o sulfato de magnésio, que retém água no intestino e pode causar diarreia, acelerando ainda mais a desidratação.
Como outros animais lidam com o excesso de sal?
Animais marinhos desenvolveram adaptações evolutivas específicas para sobreviver em um ambiente com alta concentração de sal:
Peixes: Os peixes ósseos eliminam o excesso de sal pelas brânquias, enquanto os tubarões e outros cartilaginosos usam uma glândula retal para filtrar e excretar o sal.
Aves e répteis marinhos: Muitas possuem glândulas especializadas que concentram e excretam o sal em diferentes partes do corpo, como o nariz ou os olhos.
E os mamíferos marinhos, como baleias e golfinhos?
Surpreendentemente, mamíferos marinhos como baleias, golfinhos e focas não têm glândulas especializadas para eliminar o sal. Eles utilizam estratégias exclusivas:
Urina altamente especializada: Seus enxágues fornecem urina mais salgada do que a água do mar, ajudando a excretar o excesso de sal.
Dieta rica em água metabólica: A principal fonte de água para animais esses vem dos líquidos presentes nas presas que consomem (como peixes e lulas). Além disso, suas células extraem água metabolicamente durante o processo de respiração celular, onde os nutrientes das presas são transformados em energia e água.
Por que os humanos não têm essas adaptações?
A evolução dos humanos ocorreu em ambientes terrestres, onde a água doce era acessível. Por isso, nosso corpo não desenvolveu mecanismos para lidar com água altamente salgada. Já os mamíferos marinhos, por viverem em ambientes onde a água doce é escassa, adaptaram sua biologia para sobreviver sem depender dela diretamente.
Conclusão
Beber água do mar, em vez de matar a sede, agrava a desidratação no ser humano, podendo levar a sérios problemas de saúde e até à morte. Por outro lado, mamíferos marinhos como golfinhos e baleias dependentes de adaptações metabólicas e de sua dieta para atender às suas necessidades de água, sem precisar ingerir diretamente o líquido do ambiente marinho.
Essa diferença ilustra como a evolução molda as capacidades dos organismos de acordo com seus habitats e desafios específicos.
Fonte:Correio Braziliense
Foto:tvdopovo.com
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